Le nombre d'étudiants internationaux en Corée du Sud a dépassé les 300 000 cette année, avec des étudiants venus du Vietnam, d'Ouzbékistan, de Mongolie, du Népal et d'ailleurs occupant une part croissante des places autrefois dominées par les étudiants chinois. La proportion d'étudiants internationaux abandonnant leurs études avant de les terminer a également diminué au cours des deux dernières années.
Selon une note de données publiée dimanche par l'Institut coréen de développement de l'éducation (KEDI), le pays compte cette année environ 307 000 étudiants internationaux. Ce chiffre inclut les étudiants de troisième cycle ainsi que ceux inscrits dans des programmes non diplômants, tels que les cours de langue coréenne.
Dans les universités de quatre ans et les instituts universitaires de technologie, le nombre d'étudiants internationaux a presque doublé, passant de 96 258 en 2017 à 190 737 en 2025. Les inscriptions dans les établissements de quatre ans, qui comprennent les universités générales et industrielles, ont augmenté de 70,4 % sur cette période, passant de 90 095 à 153 477. Dans les instituts universitaires de technologie, ce nombre a plus que sextuplé, passant de 6 163 à 37 260.
La composition de ce corps étudiant a considérablement évolué. Les ressortissants chinois représentaient 59,9% des étudiants internationaux dans les universités de quatre ans en 2017 (53 943 étudiants), mais seulement 29,2% (44 804) l'année dernière. Sur la même période, la part des étudiants vietnamiens est passée de 10,9% (9 856) à 28,7% (44 082), se rapprochant presque du niveau de la Chine.
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